भारतीय वायुसेना के लिए नए मध्यम परिवहन विमान (MTA) की तलाश एक महत्वपूर्ण चरण में पहुँच गई है, जहाँ रक्षा मंत्रालय ने तीन विदेशी विक्रेताओं द्वारा प्रस्तुत प्रस्तावों का तकनीकी मूल्यांकन पूरा कर लिया है।
यह कार्यक्रम सोवियत-मूल के पुराने AN-32 बेड़े को बदलने की तत्काल आवश्यकता के बीच आया है, जिसकी आवश्यकता हाल ही में एक दुर्घटना में पांच कर्मियों के दुखद निधन के बाद और भी स्पष्ट हो गई है।
यह खरीद भारत के सामरिक एयरलिफ्ट स्पेक्ट्रम में एक महत्वपूर्ण क्षमता अंतराल को पाटने के लिए डिज़ाइन की गई है, जिसमें आयात और स्वदेशी विनिर्माण के संयोजन की एक अनूठी संरचना है, जो देश की रक्षा क्षमताओं को मजबूत करने के लिए एक रणनीतिक कदम है।भारतीय वायुसेना की बढ़ती आवश्यकताएँ और कार्यक्रम का खाकाभारतीय वायुसेना की परिचालन आवश्यकताएँ 2020 में उत्तरी सीमा पर उच्च-ऊंचाई वाले ठिकानों पर की गई तैनाती से मिले अनुभवों से आकार लेती हैं।
नए मध्यम परिवहन विमान को 18 से 30 टन के बीच पेलोड ले जाने में सक्षम होना चाहिए, जो हल्के सामरिक एयरलिफ्टरों जैसे C-295 (जो 9 टन कार्गो ले जा सकता है) और भारी-लिफ्ट प्लेटफॉर्म जैसे C-17 (जो 77 टन उठा सकता है) के बीच के अंतर को पाट सके।